يتضمن قانون خفض التضخم، الذي وقّعه الرئيس جو بايدن في 15 أغسطس، أحكامًا تتجاوز قيمتها 369 مليار دولار تهدف إلى مكافحة تغير المناخ خلال العقد المقبل. ويتمثل الجزء الأكبر من حزمة المناخ في خصم ضريبي اتحادي يصل إلى 7500 دولار على شراء مجموعة متنوعة من المركبات الكهربائية، بما في ذلك المركبات المستعملة المصنوعة في أمريكا الشمالية.
الفرق الرئيسي عن حوافز السيارات الكهربائية السابقة هو أنه للحصول على الإعفاء الضريبي، لن يقتصر الأمر على تجميع السيارات الكهربائية المستقبلية في أمريكا الشمالية فحسب، بل سيقتصر أيضًا على تصنيعها من بطاريات محلية الصنع أو في دول التجارة الحرة، مثل كندا والمكسيك، وفقًا لاتفاقيات التجارة الحرة مع الولايات المتحدة. تهدف القاعدة الجديدة إلى تشجيع مصنعي السيارات الكهربائية على نقل سلاسل توريدهم من الدول النامية إلى الولايات المتحدة، لكن خبراء الصناعة يتساءلون عما إذا كان هذا التحول سيحدث خلال السنوات القليلة المقبلة، كما تأمل الإدارة، أم لا.
يفرض قانون الإيرادات الداخلية قيودًا على جانبين من بطاريات المركبات الكهربائية: مكوناتها، مثل المواد النشطة في البطارية والأقطاب الكهربائية، والمعادن المستخدمة في تصنيع تلك المكونات.
ابتداءً من العام المقبل، ستُشترط المركبات الكهربائية المؤهلة تصنيع نصف مكونات بطارياتها على الأقل في أمريكا الشمالية، على أن تأتي 40% من المواد الخام للبطاريات من الولايات المتحدة أو شركائها التجاريين. وبحلول عام 2028، ستزداد النسبة المئوية الدنيا المطلوبة سنويًا إلى 80% للمواد الخام للبطاريات و100% للمكونات.
بدأت بعض شركات صناعة السيارات، بما في ذلك تيسلا وجنرال موتورز، بتطوير بطارياتها الخاصة في مصانعها بالولايات المتحدة وكندا. على سبيل المثال، تُصنّع تيسلا نوعًا جديدًا من البطاريات في مصنعها في نيفادا، يُفترض أن يكون مدى شحنها أطول من تلك المستوردة حاليًا من اليابان. قد يُساعد هذا التكامل الرأسي مُصنّعي السيارات الكهربائية على اجتياز اختبارات بطاريات الجيش الجمهوري الأيرلندي. لكن المشكلة الحقيقية تكمن في مصدر حصول الشركة على المواد الخام اللازمة للبطاريات.
تُصنع بطاريات السيارات الكهربائية عادةً من النيكل والكوبالت والمنغنيز (العناصر الرئيسية الثلاثة للكاثود)، والجرافيت (الأنود)، والليثيوم، والنحاس. تُعرف هذه المعادن بـ"الستة الكبار" في صناعة البطاريات، وتخضع عمليات تعدينها ومعالجتها لسيطرة الصين بشكل كبير، والتي وصفتها إدارة بايدن بأنها "كيان أجنبي مثير للقلق". ووفقًا لهيئة الإيرادات الداخلية، سيتم استبعاد أي سيارة كهربائية تُصنع بعد عام 2025 وتحتوي على مواد صينية من الإعفاء الضريبي الفيدرالي. ويُدرج القانون أكثر من 30 معدنًا للبطاريات تستوفي متطلبات نسبة الإنتاج.
تمتلك الشركات الصينية المملوكة للدولة حوالي 80% من عمليات معالجة الكوبالت في العالم، وأكثر من 90% من مصافي النيكل والمنغنيز والجرافيت. يقول ترينت ميل، الرئيس التنفيذي لشركة إليكترا باتيري ماتيريالز، وهي شركة كندية تبيع إمدادات عالمية من الكوبالت المُعالج: "إذا اشتريتَ بطاريات من شركات في اليابان وكوريا الجنوبية، كما يفعل العديد من مصنعي السيارات، فمن المرجح أن تحتوي بطارياتك على مواد مُعاد تدويرها في الصين". شركة تصنيع سيارات كهربائية.
قد يرغب مصنعو السيارات في جعل المزيد من المركبات الكهربائية مؤهلة للحصول على الإعفاء الضريبي. ولكن أين سيجدون موردي بطاريات مؤهلين؟ في الوقت الحالي، لا خيار أمام مصنعي السيارات، كما صرّح لويس بلاك، الرئيس التنفيذي لشركة ألمنتي إندستريز. وتُعدّ الشركة واحدة من عدة موردين خارج الصين للتنغستن، وهو معدن آخر يُستخدم في الأنودات والكاثودات لبعض بطاريات السيارات الكهربائية خارج الصين، وفقًا للشركة. (تسيطر الصين على أكثر من 80% من إمدادات التنغستن العالمية). وتُعدّ مناجم ومعالجة ألمنتي في إسبانيا والبرتغال وكوريا الجنوبية.
إن هيمنة الصين على المواد الخام للبطاريات هي نتيجة لعقود من السياسة والاستثمارات الحكومية العدوانية - ويمكن بسهولة تكرار شكوك بلاك في الدول الغربية.
قال بلاك: "على مدار الثلاثين عامًا الماضية، طورت الصين سلسلة توريد فعالة للغاية للمواد الخام للبطاريات. في الاقتصادات الغربية، قد يستغرق افتتاح مصفاة جديدة للتعدين أو النفط ثماني سنوات أو أكثر".
صرح ميل، من شركة إليكترا باتيري ماتيريالز، بأن شركته، المعروفة سابقًا باسم كوبالت فيرست، هي المُنتج الوحيد للكوبالت المُستخدم في بطاريات السيارات الكهربائية في أمريكا الشمالية. تستورد الشركة الكوبالت الخام من منجم في ولاية أيداهو، وتقوم حاليًا ببناء مصفاة في أونتاريو، كندا، ومن المتوقع أن تبدأ عملياتها في أوائل عام ٢٠٢٣. كما تقوم إليكترا ببناء مصفاة ثانية للنيكل في مقاطعة كيبيك الكندية.
قالت ماير: "تفتقر أمريكا الشمالية إلى القدرة على إعادة تدوير مواد البطاريات. لكنني أعتقد أن هذا القانون سيحفز جولة جديدة من الاستثمار في سلسلة توريد البطاريات".
نتفهم رغبتك في التحكم بتجربتك على الإنترنت. لكن عائدات الإعلانات تدعم صحافتنا. لقراءة قصتنا كاملةً، يُرجى تعطيل أداة حظر الإعلانات. سنكون شاكرين لأي مساعدة.
وقت النشر: ٣١ أغسطس ٢٠٢٢
